Pratiques traditionnelles de conservation de l’environnement chez les Mafa des monts Mandara au Nord-Cameroun : mutations et permanence

Résumé
Les Mafa des monts Mandara au Nord-Cameroun ont développé dans leurs traditions des
pratiques liées à la conservation de l’environnement. Cependant, face aux influences
socioculturelles, leurs pratiques de conservation originelle ont subi des mutations. Cet article
vise à répertorier les pratiques et savoirs traditionnels de conservation de l’environnement
chez les Mafa d’une part, à analyser l’impact des influences externes sur la culture mafa et les
mutations de ces pratiques d’autre part. Pour collecter les informations, nous avons fait
recours aux documents écrits, aux témoignages oraux collectés dans les villages mafa des
montagnes et plaines, les observations des paysages et la prise d’images pour les données
iconographiques. L’analyse de ces données ont permis d’identifier plusieurs pratiques touchant
principalement la flore et limitant l’activité de déboisement et de surpâturage. En outre, les
arbres domestiques, les gros arbres, les bosquets ont fait l’objet de sacralisation. La
colonisation, le christianisme, le modernisme et la descente en plaines des Mafa ont réduit les
dimensions conservatoires desdites pratiques, d’où leurs mutations. En dépit de ces
contraintes, un effort est fait au niveau local pour les contrecarrer, d’où la permanence des
savoirs locaux.
Mots-clés : Forets Sacrees, Monts Mandara, Mafa, Conservation des éspèces floristiques
Abstract
The Mafa of the Mandara Mountains in North Cameroon have developed practices linked to
environmental conservation in their traditions. However, in the face of socio-cultural
influences, their original conservation practices have changed. This article aims to list the
practices and traditional knowledge of environmental conservation among the Mafa on the one
hand, to analyze the impact of external influenes on the mafa culture and the changes in these
practices on the other hand. To collect the information,we used written documents, oral
testimonies collected in the mafa villages of the mountains and plains, observations of the
landscapes and the taking of images for the iconographic data. The analyses of these data made
it possible to identify several practices affecting mainly the flora and limiting the activity of
deforestation and overgrazing. In addition, domestic trees, large trees, groves have been made
sacred. Colonization, christianity, modernism and the descent into the plains of the Mafa have
reduced the conservatory dimensions of the said practices, hence their mutations. Despite these
constraints, an effort is made at the local level to thwart them, hence the permanence of local
knowledge.
Keywords : Sacred Forest, Mandara Mountains, Mafa, Conservation Of Flora